극심한 통증을 가진 통풍 초기 증상, 원인 알고 계신가요?

통풍은 과거에 왕이나 귀족 같은 사람들이 앓았던 병인데, 이 말을 들으면 통풍은 좋은 병으로 여겨질 수 있습니다. 하지만 통풍은 이름 그대로 작은 바람만으로도 극심한 통증을 유발하는 질병입니다. 오늘은 통풍 초기 증상, 원인 알려드립니다.

 

 

 

1. 통풍 원인

체내 대부분의 요산은 신장을 통해 소변으로 배출됩니다. 하지만 퓨린이 풍부한 음식이나 알코올을 자주 섭취해 요산이 과도하게 생성되거나 신장 질환으로 요산이 배출되지 않으면, 요산이 체내에 축적되고 혈중 요산 수치가 높아지면서 고요산 혈증이 발생합니다.

 

고요산 혈증이 발생하면 날카로운 결정체가 만들어지고 그 결정체가 연골이나 힘줄 같은 조직에 달라붙어 염증반응을 일으킵니다. 그 결과 결정체가 달라붙는 부위에 극심한 통증과 붓기 증상이 나타나게 되는데, 이런 증상을 보이는 질환을 통풍이라고 합니다. 통풍은 발가락 관절에서 시작되는 경우가 많습니다. 발가락 관절이 다른 부위에 비해 온도가 가장 낮고 관절 이용률이 높기 때문입니다.

 

놀라운 점은 과도한 요산이 반드시 통풍을 일으키는 것은 아니라는 점입니다. 심지어 고요산 혈증을 가진 분들이 퓨린이 풍부한 음식을 먹어도 통풍에 걸리지 않는 경우가 많습니다. 그럼 통풍은 언제 발생할까요? 정답은 통풍은 혈중 요산 수치가 빠르게 변할 때 발생한다는 것입니다. 즉 혈중 요산 수치가 급격히 떨어지면 통풍이 발생할 수 있으므로, 고요산 혈증을 치료하기 위해 퓨린이 풍부한 음식을 갑자기 끊지 말아야 합니다.

 

 

 

2. 통풍 초기 증상

통풍의 주요 증상은 극심한 통증입니다. 통풍 경험자들에 따르면, 통풍이 발생한 부위에 얇은 이불이 스치는 것만으로도 너무 아프고 걷기 힘들다고 합니다. 그들은 심지어 통증 때문에 잠을 잘 수 없다고 합니다. 그리고 통풍 발생 부위가 붉게 부풀어 오른다고 합니다.

3. 통풍 치료

발적과 열감이 주요 증상인 급성 통풍성 관절염은 일주일 정도 지나면 저절로 치료됩니다. 하지만 일주일이 지나도 통풍 증상이 사라지지 않는다면, 반드시 병원에 방문해야 합니다. 그 이유는 일반 통풍이 만성 결절성 통풍으로 악화될 수 있기 때문입니다. 만성 결절성 통풍은 관절 관련 연골과 뼈를 손상시키고 파괴하면서 2차 관절염 증상을 유발합니다.

 

통풍은 의료계에서 아직 정확하게 분석되지 않은 질환이기 때문에 치료에 주의가 필요합니다. 일반적으로, 의학계는 통풍을 두 가지 방법으로 치료합니다.

1. 혈중 요산 수치를 낮추는 약물 사용하기
2. 식생활 개선하기

3.1. 혈중 요산 수치를 낮추는 약물 사용하기

먼저 통풍이 발생한 부위의 통증과 염증을 줄이기 위해 통풍 환자에게 소염제를 처방합니다. 그리고 요산을 낮추는 약으로 혈중 요산 수치를 낮춥니다. 다만 급성 통풍 병력이 2회 이상 있거나 만성 결절성 통증이 있을 때 요산 저하제를 사용합니다.

3.2. 식생활 개선하기

고단백, 고열량 식품은 많은 요산을 생성하는 퓨린을 함유하고 있습니다. 따라서 통풍을 예방하기 위해서는 고단백과 고칼로리 음식 섭취를 줄여야 합니다. 한 연구에 따르면, 적당한 칼로리와 단백질이 함유된 음식을 4개월 동안 먹으면, 평균 혈중 요산 농도가 20% 감소하고 통풍 발작의 빈도가 65% 감소한다고 합니다. 퓨린이 많이 함유된 음식은 다음과 같습니다.

• 간·곱창 등 고기 내장 식품
• 소 고기, 돼지고기, 거위 고기 등 육류 식품
• 정어리, 청어, 고등어 가리비 등 생선류 식품

그리고 알코올은 신장의 요산 배출 기능을 감소시키고 퓨린 합성을 촉진하기 때문에, 고요산 혈증을 유발합니다. 그러므로 통풍 환자는 모든 종류의 알코올 섭취를 제한해야 합니다.

3.3. 의자에 오래 앉지 말기

한 연구에 따르면 하루에 5시간 이상 앉아 있는 사람들은 덜 앉아 있는 사람들보다 고요산 혈증에 걸릴 가능성이 1.2배 더 높다고 합니다. 따라서 5시간 이상 앉아 있었다면, 잠시 가벼운 산책을 하는 것이 고요산 혈증의 위험을 낮추는 좋은 방법입니다.